1951年5月1日，為適應(yīng)航空郵件寄發(fā)的需要，中華人民共和國(guó)郵電部發(fā)行了一套“航1”《航空郵票(第一組)》，全套 5 枚，無(wú)背膠。圖案“天壇和飛機(jī)”分別為洋紅色、翠綠色、橙黃色、紫色、棕藍(lán)色。圖案的中心畫(huà)面是一架凌空飛翔的民用航空飛機(jī)。畫(huà)面上，民航飛機(jī)正在飛過(guò)祖國(guó)首都北京的上空，圖案左側(cè)繪有北京天壇祈年殿，寓意以北京為中心的中國(guó)航空郵政網(wǎng)已經(jīng)形成；設(shè)計(jì)者采用夸張的藝術(shù)手法，縮小了天地之間的距離和廣度，既突出了飛機(jī)凌空翱翔的雄姿，又襯托出了天壇祈年殿雄偉壯觀的風(fēng)貌，形象完整，立體感強(qiáng)，但畫(huà)面上的飛機(jī)是蘇式重型轟炸機(jī)“圖—4”。
新中國(guó)民航是在兩航起義的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的。新中國(guó)成立后，原先國(guó)民政府中國(guó)航空股份有限公司(簡(jiǎn)稱(chēng)“中國(guó)航空公司”或“中航”)與中央航空運(yùn)輸股份有限公司(簡(jiǎn)稱(chēng)“中央航空公司”或“央航”)，在香港起義。兩航起義的12架飛機(jī)和后來(lái)由兩航機(jī)務(wù)人員修復(fù)的國(guó)民黨遺留在大陸的16架(C—46型14架、C—47型2架)飛機(jī)構(gòu)成了新中國(guó)民航初期的機(jī)群主體。
我國(guó)有“圖—4”轟炸機(jī)是在1949年年底，毛澤東主席訪蘇聯(lián)時(shí)，斯大林答應(yīng)將12架“圖—4”轟炸機(jī)作為禮物贈(zèng)送給中國(guó)政府。1953年飛機(jī)由蘇聯(lián)機(jī)組人員飛來(lái)石家莊移交中國(guó)部隊(duì)，中國(guó)組建了獨(dú)立4團(tuán)來(lái)使用這批轟炸機(jī)。獨(dú)立4團(tuán)共分3個(gè)大隊(duì)，每大隊(duì)3架飛機(jī)，另一架作為團(tuán)長(zhǎng)專(zhuān)機(jī)。其余兩架調(diào)出作為特殊任務(wù)使用未列入該團(tuán)編制。該機(jī)裝備部隊(duì)后主要擔(dān)任巡邏警戒任務(wù)。
作為蘇聯(lián)現(xiàn)代戰(zhàn)略轟炸機(jī)“開(kāi)山鼻祖”的“圖—4”可謂聲名顯赫。然而，許多年來(lái)，它的身世一直是個(gè)謎。直到美國(guó)空軍《星條旗雜志》首次披露，秘密才大白于天下，“圖—4”竟然是依照美國(guó)的“B—29”克隆的！
1951年5月，中國(guó)民航還沒(méi)有“圖—4”，而且“圖-4”轟炸機(jī)也不適合做航空郵件運(yùn)輸，故“航1”郵票圖案上不應(yīng)該出現(xiàn)“圖—4”。(李寶庫(kù))
