最早的25美分硬幣正面是國父華盛頓的側(cè)影頭像,背面是一只鷹,鷹象征堅毅不屈和張揚兇狠,似乎向世界昭示這個新興的國家有足夠的信心在不遠(yuǎn)的將來飛躍成為世界強國。200多年過去這枚硬幣的造型一直沿用不變。
1999年后美國財政部開始發(fā)行新的25美分硬幣,正面仍是華盛頓的有些僵硬的側(cè)影頭像,而背面的蒼鷹已經(jīng)飛去,取而代之的是體現(xiàn)全美50個州的歷史和文化傳統(tǒng)的圖案,每年五枚,到2008年全部發(fā)行完畢,同時制幣局的一本專門講解50個州的硬幣圖案的教材面世,通過講解圖案背后的故事進行“速溶咖啡”式的愛國教育。
這套硬幣的發(fā)行改變了美國貨幣收藏的格局,硬幣收藏不再是懂得“錢幣集藏”意義的專業(yè)人士的獨有愛好,而是走進了社會大眾,尤其是孩子們,他們從零錢里尋覓自己沒有的25美分硬幣,把它們嵌入專門配備的紙板里。據(jù)說美國已有接近兩億人搜集25美分的硬幣,他們中的絕大部分都不是專業(yè)的收藏者,而只是出于對這套硬幣的喜愛,并在不知不覺中熟悉著本國的歷史文化。
目前流通的25美分硬幣是合金制成,制作精美,手感很好。而美國政府同時也大為獲利,硬幣的成本大約5美分,每發(fā)行一枚25美分紀(jì)念硬幣,美國財政局就獲利20美分。25美分的50個州的紀(jì)念幣發(fā)行的成功成為皆大歡喜的事情,美國政府順勢又于2009年一次性推出了六枚面值25美分的首都華盛頓特區(qū)以及美國海外領(lǐng)土硬幣。
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